史人の庵

　平成の大修理が行われる姫路城（読売ヘリから）＝中原正純撮影

　兵庫県姫路市の世界遺産・姫路城（国宝）で、この秋から５年半かけて、「平成の大修理」が行われる。

　約半世紀ぶりとなる大天守の修理では、総重量２５０トンの 漆喰 ( しっくい ) で壁を塗り替え、８万枚の瓦をふき直す。別名の「 白鷺 ( しらさぎ ) 城」をほうふつとさせる優美な、純白の装いがよみがえる。作業は一般に公開する方針で、修理費の一部をまかなうための募金が４月からスタート、巨大プロジェクトが始動する。（姫路支局・中筋夏樹）

　大天守（５層）の壁は総面積７０００平方メートル。壁だけでなく、軒裏、屋根瓦の目地も計３回塗り重ねる。使われる漆喰２５０トンは、ジャンボジェット機の機体の重量（１８０トン）の１・５倍近くになる。メーカーや職人らでつくる「日本漆喰協会」（東京）の担当者は「漆喰をこれだけ使う工事は、ほかには考えられない」という。

　一方、瓦は８万枚で、総重量は約１６０トン。大阪城（約５万５０００枚）をしのぐ。すべて屋根から下ろし、手作業で水洗いする。乾燥させた後、たたいて音で品質を見極め、可能なものは再利用することにしている。市教委文化財課は「１枚１枚が国宝の一部。できるだけ丁寧に扱いたい」という。

　築城以来約４００年、城主や国が手厚く扱い、計３６回の補修が行われてきた。１９５６年から６４年までの「昭和の大修理」では、大天守を柱や 梁 ( はり ) まで解体。基礎にコンクリートを打ち、長さ２４・６メートルの木製の心柱を取り換えた。昭和の大修理を指揮した元文部技官、西村吉一さん（７７）は
　「国宝を解体するという大仕事に緊張した。職人の皆さんは『数百年後もそびえる城を造ろう』との心意気で乗り切った」
と振り返る。

　当時、作業に当たったのは延べ２５万人。今回は１万人程度にとどまる見通しだ。市は「人材が命。全国的にも文化財修理の経験者は少ないが、できる限り、経験豊富な人に任せたい」と期待する。

　工事中は、高さ５２メートル、８階建ての巨大建屋が大天守を覆い、むき出しになる屋根の下地や、壁の木枠を風雨から守る。７、８階部分には、ガラス張りの見学室（計６００平方メートル）を設け、大天守の外観や、作業の様子を見学できるようにする。文化庁によると、世界遺産の大規模な補修作業を常時公開するのは初めてだろう、という。

　工事費は２８億円で、国が１８億円、姫路市が１０億円をそれぞれ負担。市は６億円を寄付でまかなう考えで「しろの日」の４月６日から受け付ける。

　多淵敏樹・神戸大名誉教授（建築史）の話
　「文化財保存の過程がわかり、城を普段と違う角度から見られる絶好の機会。市民に広く公開する点で、今後の文化財補修のあり方のモデルケースになるだろう」

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　姫路城　関ヶ原の戦いの戦功で姫路藩主となった池田輝政が１６０９年に築造した。５層の大天守（高さ３１．５メートル）と３つの小天守を結んだ連立式天守閣や、総塗り込め造りの白壁が特徴。１９９３年、法隆寺（奈良県斑鳩町）とともに日本で初めて、世界文化遺産に登録された。