史人の庵

　京都市東山区の建仁寺から今年１月に十一面観音座像を盗んだなどとして三重県四日市市の会社役員が逮捕、起訴された事件で、京都府警や京都地検が盗まれた仏像の価格設定に困っている。
　窃盗事件では通常、起訴状で盗品の時価を明記して被害の重大さを表すが、寺側が「仏像は信仰の対象であり値段などつけられない」としているためだ。京都地検幹部からは「求刑に悩みそう」との声が上がっている。

　阿部逸男被告（５９）が、建仁寺の他、東寺（同市南区）からも昨年１２月に不動明王立像を盗んだとして、２件の窃盗罪で起訴された。同１０月に山科区の毘沙門（びしゃもん）堂から毘沙門天立像を盗んだ容疑でも再逮捕されている。いずれも文化財指定されていないが、十一面観音座像は江戸時代、不動明王立像は平安時代後期の作品とされ、共に「寺宝」だ。毘沙門天立像も鎌倉時代初期の作と伝わる。

　地検や府警によると、寺側は「金銭的価値など考えたこともない」と回答。専門家に鑑定依頼することもできるが、「業界」での価格は幅がありすぎるためやめ、２件の起訴状では「時価不詳」とした。

　同種事案の数少ない例としては、奈良・法隆寺や東京・浅草寺などで仏像１８体を盗んだとして、住所不定の男が窃盗罪などに問われた事件で、時価合計が約５０００万円と算定されたケースがある。懲役５年６月の求刑に対して奈良地裁葛城支部は０７年１２月、懲役３年の実刑判決を言い渡した。起訴後に価格を出すことも可能だが、今回は寺側の意向が強く、検察側もあきらめ気味。求刑をどうするのか、悩みは増すばかりという。【熊谷豪】



＜仏像盗難＞奈良の無人の寺社から３体

　奈良県天理市福住町の明福院（みょうふくいん）と同県宇陀市榛原区の六柱（むつはしら）神社に安置されていた仏像３体がなくなっていたことが２８日、県警や関係者への取材で分かった。いずれも文化財指定は受けておらず、普段は無人状態だったという。奈良県警が窃盗容疑で調べている。

　県警などによると明福院では２０日ごろ、木製の弘法大師像（室町時代、高さ４５センチ）など仏像２体がなくなっていることに住民が気付き県警天理署に届け出た。２月２４日に仏像２体が安置されているのを確認しており、堂内に足跡のようなものが残っていたという。

　六柱神社でも住民が２２日に観音堂の本尊、木製の十一面観音立像（江戸時代中ごろ、高さ１．８１メートル）がなくなっていることに気付き、県警宇陀署に通報した。観音堂の入り口３カ所は施錠されていたが、１カ所に、こじ開けた跡があった。２月６日には住民が堂内にある仏像を確認していたという。

　同神社では昨秋にも、十一面観音立像の横にあった阿弥陀（あみだ）如来立像など３体が盗まれている。【山本和良、大森治幸】