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水都の夏に船渡御ラッシュ…御霊神社、１４０年ぶり復活
江戸時代、武士による勇壮な神事として知られた御霊（ごりょう）神社（大阪市中央区）の船渡御（ふなとぎょ）が７月１５日、約１４０年ぶりに復活する。明治維新による武士階級の廃止で船渡御は消滅していたが、ＮＰＯや地元有志などの協力で復活が実現した。江戸期の最盛期には約５つの神社が船渡御を繰り広げていたという水都大阪に、今夏は大阪天満宮・天神祭（７月２５日）、難波八阪神社（同１３日）の３神社の船渡御が彩りをそえる。（袖中陽一）
御霊神社の船渡御は安永９（１７８０）年に始まり、明治維新で中断されるまで約９０年続いた。江戸時代、５００人にも及ぶ武士らが甲冑（かっちゅう）姿で約２０隻の船に乗り込んだ。その堂々とした威容は商都としては珍しく、夏の風物詩として親しまれたという。
しかし、明治維新で氏子だった武士階級がなくなり船渡御も中断。武者行列だけは地元の氏子が存続させてきたが、平成７年の阪神大震災を機に武者行列も取りやめになった。
今回、ＮＰＯ「大阪城甲冑隊」の協力と地元有志らの資金援助があり、復活が実現した。御霊神社の園文夫宮司は「江戸時代の規模には及ばないが、大阪が『水の都』であることをアピールするとともに、震災や原発の問題で疲弊する東北に元気を届けたい」と語る。
船渡御は、江戸時代後期には大阪の淀川水系全体で５つほどの神社で行われていたとされ、隆盛を極めていた。
大阪天満宮では戦時中の中断などを経て昭和２４年、難波八阪神社では平成１３年にそれぞれ船渡御を復活。今では夏の風物詩として定着している。
当日は午後３時、約４０人の鎧（よろい）武者役の市民らが御霊神社を出発、淀屋橋付近まで練り歩き、３隻の船に乗り込んで堂島川、道頓堀川などを経て出発地まで戻るルートを約１時間半かけてめぐる。
船渡御に詳しい大阪天満宮文化研究所研究員で大阪大学招聘（しょうへい）教授の高島幸次さんは、「船渡御は市中に水路が発達した大阪ならではの神事。船渡御といえば大阪天満宮の専売特許と思われてきたが、他の神社も加わることで『水の都』としての大阪の魅力がさらに増すだろう」と話している。
【用語解説】船渡御 御輿（みこし）などを船に乗せて巡航する神事のひとつ。氏子が住む地域をめぐり、地域の様子をご神霊に見ていただくのが目的。大阪は特に古くから市中で水運が発達し、大行列でもスムーズに動けるため盛んになったともいわれる。
[ 2011年6月22日 (産経新聞)
